У відділі юдаїки Музею Ізраїлю в Ієрусалимі ціла стіна відведена ханукальним світильникам. Розглядати їх можна нескінченно довго. Екскурсійні групи завжди затримуються тут. Всі вони зібрані тут разом - ашкеназькі і сефардські, нові і старі. «Ам ехад, панім работ» («Народ єдиний, а облич у нього безліч») - ці слова приходять на пам'ять, коли дивишся на вироби, створені в різні епохи різними майстрами. Зроблені вони зі срібла, бронзи, міді, є і порцелянові. Вісім заглиблень для олії або вісім отворів для воскових свічок і поруч - дев'ятий, для ще однієї свічки, за допомогою якої послідовно протягом восьми днів ми запалюємо вогні Хануки. Саме це слово означає новосілля - мається на увазі новосілля в Храмі. І світильник повинен нагадувати нам про менору, яка постійно горіла в Першому Храмі, збудованому царем Шломо. Іноді Хануку називають Святом світла, а світильник, що підтримує це світло, ханукією. Здається, всі символи єврейського мистецтва можна вивчити, розглядаючи ханукії. Ось, наприклад: з обох боків Арон ГаКодеш - дві колони як нагадування про Храм, над дверима - корона, її підтримують леви. Лев - символ Ієрусалиму і коліна Йегуди.
На німецькому світильнику XVIII століття зображені Моше зі Скрижалями Заповіту і його брат Аарон. Майже всі німецькі ханукії багато орнаментовані, дуже пишні. Особливо славилися своїм мистецтвом майстри Аугсбурга і Нюрнберга. Розпускаються у вазах квіти: це символ Ец Хаїм - дерева життя, поважно сидять орли, сплітають хвости морські коники.
Там є два невеликих польських світильника XIX століття дещо відступають від канону: вони уподібнені фасадам маленьких синагог. Здається, відкриєш двері - і потрапиш в стару Польщу...
Архітектура тієї країни, де створюється ханукія, завжди диктує свої правила. Відразу можна відрізнити світильники з Франції з елементами готики: вони відносяться до більш раннього періоду - це XIV століття. А ханукія з Польщі XIX століття, де метал у вигляді листа паперу жваво нагадує українсько-польську народну творчість - паперові візерунки (вишиванки). Дізнаємося в візерунку дубове листя і кедрові горішки. Світильник з Алжиру повторює лінії мусульманських будівель. У східних громадах вироби нерідко прикрашені зображенням пензля руки (хамси), півмісяцем, зірками. Поблискує сучасний мароканський світильник, сплетений з бісеру. Їм ніколи не користувалися, він і задуманий був як сувенір для туристів. Є ханукії і зовсім без прикрас, вирізані у формі палаючого полум'я.
У ханукальному мистецтві можна знайти і героїчну тему, недарма свято пов'язане з перемогою Маккавеїв. У Туреччині, де ханукальні світильники не були поширеними, художник придумав ось що: він розрізав навпіл піднос і одну з частин перетворив в ханукію, зобразивши на ній карбуванням багатолюдну сцену. Йегудіт відсікає голову Олоферну, вдалині ассірійські війська залишають місто, тут же Аарон, що здійснює жертвоприношення. До речі, це приклад важливої особливість єврейського мистецтва: будь-який повсякденний предмет може піднятися і стати предметом ритуалу. Так і кажуть: піднесення за рівнем святості (маалот ба-кодеш). З гарної сукні можна пошити завісу для ковчега, а з пелюшки, в яку загорнута дитина під час обрізання, зробити пояс для оксамитового футляра Тори. Серед світильників є кілька історій речей, які піднялись: масивна польська ханукія перероблена з годинника, сучасна ханукія з Марокко зроблена з... консервних банок і різнокольорових клаптиків. Навіть зубчики банок служать прикрасою, граючи свою роль в загальному задумі.
Голландські світильники скромні і небагатослівні. На одній - розвідники Мойсея, послані їм в Кнаан. Вони несуть на плечах жердину з гроном винограду, яка спускається до самої землі - знак того, що Кнаанська земля багата і родюча. Впадають в око несумірні малюнку опуклі кола, викарбувані в формі стиглих яблук. Це не тільки декор, такі кола відмінно відбивають світло. Легко уявити собі, як сяє така ханукія, коли в ній запалюють вогонь.
Коли стали користуватися ханукальними світильниками, їх запалювали на вулиці. В середні віки їх прибивали до одвірку - навпроти мезузи. Щоб ханукія не коптила, придумали задню стінку. Пізніше стало прийнято запалювати такий світильник в будинку і ставити на саме видне місце (наприклад, на вікно), щоб перехожі теж могли бачити світло, адже прославляння дива - одне з основних правил цього свята.
А якими були найперші світильники? Зараз вони лежать в окремій вітрині музею. Маленькі глиняні посудини хашмонейської епохи (III століття до н.е.), З двома отворами - для олії і гнотика. Вони можуть поміститися в долоні. Який же довгий і складний шлях був пророблений від цих простих форм до вишуканих ханукій пізніших часів...