Рамбан, або раббі Моше бен Нахман (Нахманід) народився 1195 року, в місті Герона, в іспанській провінції Каталонії. За професією Рамбан був лікарем, але справжню популярність знайшов як один з найбільших коментаторів Тори, ТаНаХу і Талмуду.
Він жив в період, коли Ерец Ісраель, переживши ряд руйнівних воєн, був вкритий руїнами.
У 1099 році хрестоносці розграбували країну, знищивши багатьох її жителів.
У 1187 році Саладін, єгипетський султан, в боротьбі з хрестоносцями відвоював Ієрусалим. Його правління було недовгим - в наступні 50 років Ієрусалим завоювали спочатку - татаро-монголи, а потім - мамлюки. За ці найважчі для Землі Ізраїлю роки майже весь Ієрусалим був зруйнований, а євреїв в ньому майже не залишилося.
В Іспанії того часу все більшу силу набирали антиєврейські настрої. Євреїв намагалися силою навернути до християнства (через двісті років цей процес призвів до виникнення інквізиції і вигнання євреїв з Іспанії в 1492 році). Серед інших методів такого «навернення» особливою популярністю користувалося проведення релігійних дискусій між рабином і християнським священиком. В ході диспуту священик повинен був довести, що єврейський світогляд - помилковий.
Такі диспути містили в собі велику небезпеку: якщо рабин програвав диспут, євреїв великими групами силою обертали в християнство. Якщо ж рабин диспут вигравав, це теж не обіцяло нічого доброго. Наприклад, одна з таких дискусій, в якій рабин здобув перемогу, закінчилася тим, що на міській площі публічно спалили величезну кількість єврейських книг.
У 1263 році з ініціативи короля Іспанії відбувся диспут - між Рамбаном і домініканським ченцем, хрещеним євреєм, братом Пабло. Рамбан не хотів йти на ці «нікчемні збори». Однак королю вдалося його вмовити, пообіцявши захист і повну свободу у вираженні своїх думок. В дискусії обговорювалися основи християнської віри і єврейського світогляду, порушувалося питання і про месію.
Рамбан битву умів переміг. Це визнав сам король, який потай, звичайно ж, сподівався, що його ставленик, брат Пабло, зуміє продемонструвати торжество християнської релігії. Аби не допустити, щоб аргументи домініканського священика були остаточно розбиті, король перервав диспут і, звертаючись до Рамбана, сказав:
- Все, досить... В перший раз бачу людину, яка, будучи неправою, так спритно і переконливо зуміла би відстояти свою позицію...
Однак церква і не збиралася миритися з результатами диспуту - зажадала, щоб Рамбана віддали під суд за «богохульство». Зрозуміло, що Рамбану треба було, не зволікаючи, залишити Іспанію. Король виявив великодушність. «Він розлучився зі мною по-дружньому, - писав пізніше Рамбан, - і дав мені 300 золотих динарів на дорожні витрати».
Рамбан вирішує їхати в Ерец Ісраель. Знаючи про тяжке становище в країні, і, запланувавши будівництво релігійних інститутів в Ієрусалимі, він звертається до іспанських євреїв з проханням про пожертви. За сімсот років до того, як ізраїльські десантні війська повернули єврейській державі Старе Місто Ієрусалиму, великий мудрець Тори відновлював життя в Святому місті, заснувавши тут будівлю синагоги.
Отже, в 1267 році, у віці 72-х років, Рамбан приїжджає в Портове місто Акко, а потім - в спустошений і розорений Ієрусалим. Тут він побачив напівзруйновані, кинуті власниками будинки... Коли настав час молитви, йому не вдалося навіть зібрати міньян.
«Багато місць занедбані і велике спустошення, - описує Рамбан в листі до сина свої перші враження про Землю Ізраїлю. - Чим святішим місце, тим сильніше воно сплюндроване. Ієрусалим - осквернений більше за інші».
І, тим не менш, Рамбан не впадає у відчай. Він читає і перечитує уривок з Тори, де описується Ерец Ісраель за часів вигнання - «І спустошу Я землю вашу, і здивуються їй вороги ваші, що оселилися на ній. А вас розпорошу між народами і вийму вслід вам меч, і стане земля ваша спустошеною, а міста ваші будуть руїнами» (Ваікра, розділ 26, вірші 32-33).
«Обіцянка Вс-вишнього - буде земля ваша спустошеною, а міста ваші будуть руїнами - хороший знак, - пише він, коментуючи цей фрагмент. - У ньому - свідчення того, що земля не прийме наших ворогів, поки ми будемо у вигнанні. Я бачу в цьому доказ нашого порятунку, тому що у всьому населеному світі не можна знайти жодної землі, такої великої і такої хорошої, яка завжди була заселена, але довгі роки (без справжніх господарів) лежала б спустошеною, в руїнах, як ми бачимо її сьогодні. З тих пір, як ми залишили цю землю, вона не прийняла жодного іншого народу. Багато народів намагалися заселити її, але - безуспішно».
І дійсно, за багато років, поки народ Ізраїлю був у вигнанні, жоден народ не зумів заселити її по-справжньому, відновити її родючість, як це було до завоювання. У руїнах Ієрусалиму Рамбан угледів виконання обіцянки Вс-вишнього про те, що земля буде чекати повернення євреїв.
Приїхавши в Ієрусалим, Рамбан відразу ж приступив до відтворення єврейської громади. Він обрав зруйнований будинок поза стінами Старого Міста, на горі Ціон - будинок, де збереглися красиві мармурові колони і арки - і почав будувати синагогу. Синагога була готова до Рош ГаШана (єврейського Нового року). У відбудовану синагогу повернули сувій Тори, який вдалося зберегти під час монгольської навали і заховати в місті Шхем.
Незабаром звістка про приїзд Рамбана поширилася всюди, і євреї стали стікатися в Ієрусалим. На молитвах в Рош ГаШана знов відбудована синагога наповнилася людьми.
Наступне завдання, яке поставив перед собою Рамбан - створити єшиву. Минуло небагато часу, і багато людей приїжджали до Ієрусалиму, щоб вчитися у великого вченого Тори. Так він заклав фундамент відродження єврейського життя в Ієрусалимі. А через рік повернувся в Акко, щоб і там відновити єврейське життя...
Рамбан помер в 1270 році. Після його смерті ієрусалимську синагогу перенесли в Старе Місто, в підвальне приміщенняі - мусульмани, які керували в той період ЄІєрусалимом, видли закон, згідно з яким єврейські будівлі для молитов не могли бути вищими за мусульманські.
Згодом, єврейська громада в Ієрусалимі настільки зміцніла, що знову стала центром єврейського життя Землі Ізраїлю. У синагозі Рамбана євреї молилися і навчалися ще 300 років після смерті її засновника.
У 1539 році в період правління Абу Суфріна синагога Рамбана стала складським приміщенням. Однак на той час єврейська громада Ієрусалиму встигла міцно стати на ноги, і, незважаючи на всілякі перешкоди, протягом наступних століть, аж до 1948 року, вона лише збільшувалася чисельно і зміцнювалася.
Під час війни за Незалежність (1948 г.) йорданці оточили Старе місто, і все єврейське населення було вигнане. Араби зруйнували десятки синагог - щоб стерти з лиця землі саме доказ єврейської присутності в Ієрусалимі. Синагогу Рамбана перетворили на сміттєзвалище.
Ізраїль відвоював свою незалежність, але в Старому Місті Ієрусалиму знову, як за часів хрестоносців, запанували запустіння і розруха.
Він возз'єднався зі столицею держави Ізраїль тільки через 19 років, в 1967-му році - визволений ізраїльською армією під час Шестиденної війни. Багато синагог були відбудовані заново, в тому числі - і синагога Рамбана.
Вона і тепер стоїть на центральній площі єврейського кварталу Старого Міста. І кожен її камінь - живе свідчення нашої, єврейської історії.
Сьогодні так само, як 700 років тому, в синагозі, заснованій Великим Вчителем, раббі Моше бен Нахманом, євреї моляться і вчать Тору...
Джерело: toldot.ru